がんは、体の一部の細胞から体の他の領域に制御不能に広がる病気です。数十億の細胞で構成される人体では、ほぼあらゆる場所でがんが発生する可能性があります。通常、人体の細胞は、細胞分裂と呼ばれるプロセスを使用して、体が必要とするときに新しい細胞を生成するために発達および増殖します。細胞が古くなったり損傷したりすると、それらは死に、新しい細胞が置き換わります。それは時々壊れ、異常または損傷した細胞が発生し、再生しない場合でも再生します。これらの細胞は、組織の塊である腫瘍になる可能性があります。腫瘍には発がん性（良性）がある場合とない場合があります。がん腫瘍は周囲の組織に拡大したり、周囲の組織に侵入したりして、体の遠隔領域に移動して新しい腫瘍を発生させることがあります（転移と呼ばれるプロセス）。悪性腫瘍は癌性腫瘍としても知られています。多くのがんは強力な腫瘍を引き起こし、しかし、通常は白血病などの血液がんを引き起こしません。良性腫瘍は周囲の組織に広がったり感染したりしません。通常、良性腫瘍は切除しても再増殖しませんが、悪性腫瘍の場合は再増殖することがあります。ただし、良性腫瘍は非常に大きくなる場合があります。一部は重篤な症状や良性脳腫瘍などの生命を脅かす状態を引き起こす可能性があります。